Jugando con las manos: la plastilina

            La educación de hoy es muy diferente a la que recibimos nosotros y no tiene nada que ver con la de nuestros padres. Vivimos en un mundo donde todo cambia muy rápido y la información está disponible para todos en cualquier momento. Por eso, más allá de adquirir conocimientos los niños deben desarrollar habilidades; han de saber dónde y cómo buscar los datos que puedan necesitar, explotar sus puntos fuertes y dejar volar su imaginación… Así que no os preocupéis demasiado en intentar enseñarles aquellos conocimientos que van a ir aprendiendo en el colegio, sino en intentar mejorar sus destrezas. Cuando son pequeños, todo aquello que estimule su creatividad y les ayude a desarrollarse es perfecto y aquí se incluyen, sin duda, los trabajos manuales entre los que merece especial atención la plastilina, que les permite no sólo expresarse, sino también mejorar la habilidad motriz fina. Por no mencionar que se lo pasan como enanos.

Lo cierto es que, aunque la educación haya cambiado tanto, los juegos de nuestros abuelos eran estupendos en este sentido y si no, pensadlo, ¿a qué jugaban o incluso jugábamos antes de que hubiese tanta tecnología y nos diesen todos los juegos hechos y totalmente estructurados? Yo recuerdo que intentaba escalar las paredes del baño y que cuando saltaba desde muy alto podía jurar que estaba volando; y no me vienen a la memoria muchos juguetes de cuando era pequeña, pero no he olvidado cómo me escondía con mi hermana debajo del tendal, que, en realidad, era una tienda india, claro; ni cómo saltábamos de silla en silla (para habernos matado) porque en el mar (es decir, el suelo) había tiburones. Nos encantaba disfrazarnos, jugar a las modelos y tomar mil fotografías; he de reconocer que en casa había una gran afición y que eran muy comprensivos porque, recordad, que por entonces las cámaras eran analógicas y después había que ir a revelar aquellos carretes, en mi caso, casi siempre de 36 fotos. Aquí guardo con mucho cariño todas aquellas imágenes junto con las polaroids. Otra afición, por cierto, en la que con las cámaras baratas que hay hoy día, los niños de colegio en seguida se pueden interesar. A mi niña, con 3 años le vuelve loca disparar, aunque rara vez sale algo porque aún está aprendiendo lo que es la paciencia y en cuanto pulsa el botón, mueve la cámara, así que todo sale borroso, pero le encanta. Va con su cámara de Hello Kitty, de oferta en Carrefour por 10 € con tarjeta y funda, a todas partes.

Recuerdo que mi madre me contaba cómo escalaba los muros de la casa del pueblo y que se hacían faldas con hojas que cosían con hierbas y cómo se fabricaban sus propias coronas de flores. Nadie había dicho a nuestros abuelos que sus hijos debían desarrollar su habilidad motriz fina ni desarrollar su imaginación. Simplemente si los niños querían divertirse, buscaban cómo hacerlo. Hoy en día se trata de volver a eso; algo que, dentro de la sociedad consumista en la que vivimos, es prácticamente imposible. Pero los expertos cada vez más, hablan de la importancia del “juego libre” que es básicamente lo único que conocieron nuestros padres. Es una tendencia preciosa que, desde aquí, también os animo a recuperar: pasar tiempo al aire libre porque como ya hemos comentado no hay nada mejor para desarrollar estas destrezas que arrancar flores y hierbas, jugar con la arena, pisarla descalzos, saltar las olas y trepar a los árboles. Para cuando esto no sea posible, por falta de tiempo o porque nos caiga uno de los últimos tormentones, tenemos otras posibilidades como la plastilina.

Si son muy pequeños, antes de los dos años desde luego, debéis sentaros con ellos a trabajarla porque lo normal será que se la lleven a la boca. Si jugáis todos juntos ellos intentarán imitar lo que vosotros hagáis, con lo que podéis proponer, sin tener que decirles nada, nuevos retos. Y, por supuesto, igual que siempre intentamos transmitirles ideas y conocimientos en la rutina diaria, los juegos no son menos. Para los más pequeños es mejor que saquéis un solo color porque si no, se distraerán, intentarán cogerlos todos y no se centrarán en el juego. Mientras jugáis podéis nombrarlo tantas veces como se os ocurra; probablemente os sentiréis unos pesados, pero seguro que ellos no se cansan: “¿me dejas un trocito de tu plastilina azul? Mira, yo estoy haciendo un caballo de plastilina azul. ¡Ala…! ¿estás construyendo con plastilina azul?...”

A partir de los 18 meses (ya sabéis que esto es muy orientativo y que depende de la capacidad de atención que haya adquirido el niño y, en gran medida, de lo que podáis esforzaros ese día con él; no siempre tenemos la misma paciencia y el juego con vuestros hijos debe ser divertido. Si nos esforzamos en transmitirles demasiados conocimientos y nos olvidamos de pasárnoslo bien con ellos entonces hay que replantearse la actividad. No estamos en el colegio ni tenemos unos objetivos inmediatos que cumplir. Estamos disfrutando de la compañía de nuestros hijos, a los que queremos más que nada en el mundo): Ya podéis coger dos trozos de plastilina y darle a escoger. Le preguntáis: “¿cuál quieres, la azul o la amarilla?” Un par de consejos, no le deis a escoger entre azul y verde, que los puede confundir más fácilmente, o entre rojo y naranja, empezad por colores bien distintos entre sí. No pretendemos que el niño conozca ya los colores y, por eso, los escoja; le estamos ofreciendo la posibilidad de aprenderlos. Si le preguntas qué color prefiere se quedará mirándote como si le hubieses hablado en japonés, pero si coges una plastilina con cada mano, le ofreces la primera mientras dices ¿quieres la plastilina azul? Después la retiras, le ofreces la otra y le preguntas ¿o la plastilina amarilla? Él señalará una de las dos y, si ha empezado a hablar, puede que hasta repita el color y, con mucha suerte, incluso será el color correcto. Este juego una vez a la semana obra maravillas.

A los mayores les podéis dejar todas las plastilinas, que ya sabrán manejarlas. Podéis realizar figuras más complejas con ellos e introducir utensilios nuevos como pequeñas herramientas de modelaje que ya venden para jugar con estos y otros materiales como el barro. Les encantará cortar, hacer formas, sobreponer unos colores a otros. Y, por supuesto, siempre se les puede enseñar algo, ¿por qué no experimentar lo que ocurre cuando mezclamos los colores azul y amarillo? Es una forma de que vayan aprendiendo, de forma lúdica, los colores primarios.

  

Recordad que cuanto más pequeños son menor capacidad de atención tienen y que los juegos les cansan pronto. Por eso, no debéis esforzaros en una gran presentación que os exija una larga preparación porque el tiempo de juego no merecerá la pena y os sentiréis frustrados. Con un mantel de plástico y un cuadrado de plastilina o dos o unos cuantos para los mayores tendréis de sobra. Tened preparada la caja o el sitio donde queráis que los guarden y en cuanto veáis que se aburren, pedidles que lo recojan ellos y pasad al siguiente juego. También se lo podéis alargar introduciendo algo que no se esperen. Nosotros, la última vez que jugamos con plastilina utilizamos un cordón de plástico, de los que usábamos de pequeños para hacer pulseras cuadradas, para hacer una con bolas de plastilina y quedaron encantados.

La imaginación en nuestra sociedad cambiante es una gran ventaja, cuyo desarrollo podemos facilitar en nuestros hijos. ¿Por qué no preguntarle a qué se parece esa bola que habéis hecho? Sin mencionar claro, que es una bola. ¿Queréis un gran ejemplo de imaginación? Recordad la historia de  “El Principito”, cuyos dibujos, por cierto, podéis ver en Disney Channel y, para los que no lo tengáis, en youtube. Aquel niño que desbordaba imaginación, aquel sombrero que, en realidad, era una serpiente que se había comido un elefante. Imaginad cuantas cosas pueden ser, entonces, una simple bola de plastilina, desde un planeta hasta un balón de futbol, o un puercoespín en posición de defensa. Decirles todo lo que os parece no es favorecer su imaginación es demostrar la poca paciencia y las ganas de instruir que tenemos los adultos. ¿Queréis otro ejemplo? (por si no nos bastan los del famoso libro). Acaba de salir la colección “Don Mickey” que había cuando yo era pequeña. Ayer me compré un fascículo, en el que vienen dos de estos tebeos y Silvia me pidió que se lo leyese. Se nos pasó la hora entera de la comida con dos páginas, es decir unas 16 viñetas. ¿Desesperante? ¡Mucho! Si mi intención hubiese sido enterarme de la historia. Pero no era MI momento, era el NUESTRO. Y, si de cada viñeta, a ella se le ocurrían 20 preguntas por qué no ofrecerle 20 respuestas y otras tantas preguntas. En un momento en el que los personajes se iban de vacaciones a África ella se emocionó mucho porque le encanta jugar a viajar. Empezó a hacer preguntas y, en lugar de intentar seguir leyendo el cuento, respiré hondo, le sonreí y le dije: “¿sabes qué animal vive en África? (gran cara de sorpresa) ¡el elefante!” Y me soltó un ¡aaaaalaaaaa! Que aún me hace sonreír. Es increíble y precioso ver cómo se maravillan por todo. Y… sorpresa, sorpresa, me preguntó “¿y las jirafas también viven en África?” Pues sí, seguro que acertó de casualidad y, aún así, sí, te invade un enorme sentimiento de orgullo. Está haciendo relaciones, está adivinando, está incluyendo en su vocabulario un continente y todo eso, mientras pasamos un agradable rato juntas. Ni idea de cómo acaba la historia, claro, para eso tendré que esperar a MI rato en el que me pueda leer el tebeo. Pero este tiempo con ella no lo cambio ni por todos los Don Mickey del mundo.

Una de las cosas más difíciles de conseguir, pero también más sencillas, gratis y satisfactorias es dedicar a vuestros hijos el tiempo que hayáis decidido, por motivos de trabajo, paciencia y otros factores, plenamente. Os lo devuelven con creces. Escuchadles y tendréis mil momentos de felicidad con ellos, mil anécdotas para hacer sonreír a la familia y un interminable fondo de recuerdos que os harán sonreír hasta en el día más gris.